Опустошителен инцидент почти принуди английския герой Мери Ърпс да се откаже от футбола
Вратарят Мери Ърпс все още ще се щипе, след като тази седмица бе избрана за Спортна личност на годината на BBC.
Не че тя не заслужава признание, връчено веднъж на друго футболно величие, Боби Мур, а защото преди по-малко от три години тя почти се опакова в спорта, който обича. Изхвърлена от националния отбор от тогавашния мениджър Фил Невил, нов договор с Манчестър Юнайтед не беше достатъчен, за да се оправя.
Тя каза: „Бях отпаднала. Нямаше как кариерата ми да възкръсне. Беше мъртво и изчезнало. Бягани над 3000 пъти и стъпкани от милиони слонове. „Мога ясно да си спомня дните, в които се чувствах наистина отчаян. Стигнах до момент, в който почувствах, че някак си достигнах границите. Бях дал добри резултати на футбола, но не бях достатъчно добър. Имах отговорности, имах ипотека и това не вървеше.“
Нейният колега страж в Юнайтед, Давид де Хеа, беше този, който спаси Мери, призовавайки я да не се пенсионира. И тогава Англия получи нов мениджър, Сарина Вигман. Мери каза: „Тя видя нещо в мен, което аз не видях в себе си. Бях загубил увереност. Тя каза: „Наблюдавах те – просто излез и бъди себе си. Това е, за което сте избрани. Завинаги ще съм благодарен за възможността, която Сарина ми даде. Оттогава Мери затвърди мястото си като №1 на Англия, спечели Еврото, стана финалистка на Световното първенство и беше призната за най-добрия вратар в женския отбор.
Докато Лъвиците загубиха с 1-0 от Испания в На финала на Световната купа в Сидни Мери спаси дузпа на Джени Хермосо и спечели наградата Златна ръкавица на турнира. След това тя спечели битка с Nike, за да ги накара да продават реплики на тениски Mary Earps. Nike отказа да продаде вратарските фланелки на Лъвиците, което Мери каза, че е „много обидно“, но петиция, подписана от повече от 150 000 души, принуди Nike да преосмисли.
По-рано този месец, втората партида реплики на тениски Mary Earps England бяха разпродадени за пет минути в онлайн магазина на Англия. Вчера принц Уилям, президент на Футболната асоциация, поздрави Мери за наградата й за спортна личност на годината, която според него е „изключително заслужена“.
Израснала в Нотингам, дъщерята на Дейвид и Джули , които управляват собствен бизнес в областта на хранителните консултации и телепродажбите, Мери започва във футбола с ритници в градината с баща си и брат си Джоел. След това, в Уест Бриджфорд Колтс, на 10 години, тя слага първите си вратарски ръкавици. Тя каза: „Бях младо момиче, което не се страхуваше да се гмурка в калта, не се страхувах от топката и затова я спасих. Така започна голямата любовна афера.“
Тя отиде в The Becket School, посещавано и от другия английски футболист Джърмейн Дженас. Мери каза: „Очевидно по различно време. Джърмейн направи фантастична кариера. Нашето училище се гордееше особено с ученици, които постигнаха големи неща.“ Сега и тя е модел за подражание на децата в града. Миналата година, след като Англия спечели Еврото, посетих ФК Уест Бриджфорд Колтс. Тогавашният треньор на отбора за момичета до 9 години Лора Стенхаус каза, че преди да влезе Мери в Еврото, ролята на вратар е била най-трудната за изпълнение. Тя каза: „Преди смятаха, че да си вратар е скучно, но сега всички искат шанса да й подражават.“
Лоти Форшоу говори от името на всички момичета в отбора, когато каза: „Мери направи толкова много спасявания, за да докарат Англия до финала. Нямаше да сме там, ако не беше тя.” Женският футбол сега е сравнително доходоносен, но на 17, докато мечтаеше да подражава на вратаря на Нотингам Форест и Англия Питър Шилтън, Мери започна работа в събота в магазин за карти. Старият й шеф Пол Александър каза: „Тя живееше в старата къща на Питър Шилтън. Когато мълчахме, имаме кутия с футболни топки и тя изваждаше топка и започваше да прави пази.”
След като се присъедини към Центъра за върхови постижения на Лестър Сити на 14 години, четири години по-късно Мери стана професионалист, подписвайки с Донкастър Роувърс Белс. Благодарение на успеха й на терена и в социалните медии, да не говорим за сделки с компании като Adidas, нейното финансово бъдеще е сигурно. Но през 2011 г. тя имаше шест работни места, за да се справи. В подкаста на Джил Скот тя каза: „Тогава в играта нямаше истински пари.“ Имаше сексистки критики относно нейната награда SPOTY, но нейният треньор в Man U, Крис Кларк-Росингтън, каза, че честта е заслужена. той каза: „Мери има всичко. Тя е един от най-хубавите футболисти, които съм срещал.”
